Камелия - это прекрасное, декоративное, вечнозеленое растение, выдерживающее достаточно низкие температуры и цветущее в период с осени до весны, благодаря чему это растение очень любимо садоводами и цветоводами в нашей стране. Плотная блестящая темно-зеленая листва этого растения всегда достойно украшает сад. Кроме того, камелию также можно выращивать дома как горшечную культуру.

Родина камелии - Япония, Китай и Вьетнам, где она растет в предгорных и прибрежных лесах.

Камелию знали еще издавна. Первое упоминание о камелии встречается в письменных источниках и датируется 1725 годом до н.э. В Европу наиболее распространенный и известный вид камелии - камелия японская (Camelia japonica) попал только в 18 веке, а к 19 веку было выведено множество гибридных форм различных окрасов, размеров и форм.

Цветки камелии бывают разнообразной окраски: белой, кремовой, от бледно- розовой до насыщенно-красной, а также редкой желтой окраски. Размеры цветков колеблются от 6 до 12 см в диаметре. Различают 6 форм цветков камелии: простые, полумахровые, анемоновидные, пионовидные, розовидные махровые и симметричные и махровые.

Камелии произрастают в умеренном и влажном климате, обладают хорошей зимостойкостью (некоторые виды выдерживают морозы до -20 градусов). Легкая или разреженная тень - как нельзя лучше подходит для камелий, а в областях с жарким летом камелии необходимо вообще выращивать в тени. Можно посадить камелию рядом с забором или стеной либо по соседству с более крупным растением, чтобы прикрыть ее от яркого солнца и создать ей тень. Чтобы бутоны хорошо и быстро образовывались, необходимо обеспечить растению прохладу и короткий световой день. Например, в Англии, благодаря подходящей влажной и туманной погоде, камелии можно встретить практически в каждом саду.

Почва для камелий должна быть кислой, особенно требовательна в этом смысле Камелия японская. Камелии необходим влажный грунт, с большим количеством гумуса и очень хорошей водопроницаемостью. При посадке растение нельзя сильно заглублять: корневая шейка должна располагаться вровень с землей. Камелия не любит известковые почвы и солончаки, поэтому для неё лучше брать не садовую землю, а лесную из-под вересковых кустарников и хвойных деревьев, верховой торф, обеднённые кальцием. При повышении кислотности почвы камелия плохо усваивает железо и есть риск заболевания хлорозом - пожелтением и опаданием листьев. От присутствия в почве избытка кальция камелия сбрасывает бутоны.

Удобрять камелию можно с весны и до середины лета. Хорошие результаты дают подкормки гранулированным куриным пометом раз в год не позже середины лета. Весной необходимо проводить мульчировку листовым перегноем или древесной корой, которые обеспечивают кислую реакцию почвы и сохранение влаги у корней растения в течение лета.

Выращивание камелии в условиях квартиры

Камелии можно успешно выращивать в контейнерах в качестве домашнего растения. Уход за камелией в кадке практически не отличается от ухода за камелией в саду. Важно наличие кислого структурного водопроницаемого грунта, световой и температурный режим (обязательна прохлада в холодный период года), а также сохранение высокого уровня влажности вокруг растения. Теплые зимние квартиры совершенно не подходят камелии. Если у вас есть застекленный балкон, где температура зимой не поднимается выше 15 градусов тепла и не опускается ниже 10 градусов мороза, тогда зимой ее место именно там. В летнее время камелия может пережить и жару, если обеспечить ей обильный полив, опрыскивание и тень в жаркие часы. Если вы живете в загородном доме, то камелии в кадках могут проводить большую часть своей жизни на патио, переезжая в утепленный парник, оранжерею или на прохладную террасу только на самые холодные зимние месяцы.

Лучшая вода для полива камелий - дождевая или же конденсат из холодильника либо вода, отстоянная в течении 3 дней, с добавлением щепотки соды. Для обеспечения постоянного наличия влаги у корней используйте гидрогель, который необходимо смешивать с грунтом во время посадки. Частота поливов зависит от механического состава грунта - если в горшок заложен хороший дренаж, а почва влагоёмкая и лёгкая - можно поливать часто небольшими порциями. Если грунт тяжёлый со слабым дренированием - поливать надо осторожно, не допуская сырости в горшке. Главное, чтобы почва не пересыхала и не была переувлажнённой. Хорошая увлажненность особенно важна для камелий осенью, когда происходит образование бутонов.

Удобрять камелии можно весной - в период активного роста, внося удобрения в очень небольших дозах. Не рекомендуется использовать навоз, поскольку он засоляет почвы, особенно тяжёлые. Лучше покупать специальные удобрения для кислых почв, которые также продают для азалий. Пригодны и обычные удобрения - полные минеральные, содержащие азот, фосфор, калий и серу.

Регионы с умеренно холодными зимами очень подходят для камелий. В таких регионах камелия является универсальным растением для любого сада, парка или патио. Камелии используют в качестве неформальной зеленой изгороди, которая создает красивое и практичное укрытие от посторонних глаз в течение всего года. Камелия с большим успехом используется в качестве растения для создания бонсай. Хорошо высаживать камелии солитером посередине газона, а также на бордере из кустарников и деревьев в естественном саду. Камелия отлично впишется в любой садовый дизайн.